Neue Hoffnung in der Verpackungsindustrie
Die Welt ist im Kampf gegen Kunststoffverschmutzung, die sich inzwischen fast überall nachweisen lässt. Schätzungen zufolge schwimmen allein im Meer 80 Millionen Tonnen dieser schwer abbaubaren Überreste von Kunststoffprodukten. Daher ist die Suche nach Alternativen dringend erforderlich. Hanf könnte hier eine bedeutende Rolle spielen, da er eine vielversprechende Option zur Herstellung von Bio-Kunststoffen darstellt, die biologisch abbaubar sind.
Hanf-Biokunststoffe: Eine Lösung für die Verpackungsindustrie?
Eine aktuelle Studie aus Kanada deutet darauf hin, dass Hanf-Biokunststoffe eine wichtige Rolle in der Verpackungsindustrie spielen könnten. Ein Forschungsteam der Western Universität (WU) in Ontario hat erfolgreich die herkömmlich für die Kunststoffherstellung verwendeten Polyethylenpellets durch ein aus zermahlenen Hanfstängeln produziertes Pulver ersetzt. Dieses Material konnte ohne spezielle Technologien oder Verfahren direkt in den Herstellungsprozess der Verpackungen eingeführt werden, was für den einfachen Einsatz dieses nachwachsenden Rohstoffs spricht.
Die Vorteile von Hanf-Biokunststoffen
Die Studie, die im Journal of Polymer Science veröffentlicht wurde, stellt fest: „Diese Forschungsarbeit demonstriert eine neue Reihe von Bioverbundwerkstoffen, die vollständig aus erneuerbaren Ressourcen gewonnen werden können und ein hohes Potenzial für den biologischen Abbau in der Umwelt haben.“ Tests zeigten, dass die Festigkeit und Formbarkeit des hanfbasierten Materials zwar nicht vollständig den Standards herkömmlicher Kunststoffe entspricht, aber dennoch fester und formbarer ist als andere pflanzliche Materialien. Es besitzt somit eine ausreichende Qualität für viele Anwendungen, so die Forscher.
Die Herausforderungen der Hanf-Biokunststoffe
Trotz der vielversprechenden Ergebnisse gibt es noch Herausforderungen. Biowerkstoffe sind in der Herstellung aktuell noch teurer als die Produktion von Kunststoffen. Daher muss wahrscheinlich erst eine Senkung der Kosten erfolgen, bevor sich Unternehmen umstellen werden. Zudem werden Biokunststoffe aus Hanf wahrscheinlich starken Gegenwind von etablierten Kunststoffherstellern bekommen, deren Produkte auf Erdöl basieren. Dies könnte dazu führen, dass sich die Investitionen in den Biokunststoffsektor, der sich im Wesentlichen noch in einem experimentellen Stadium befindet, nur langsam entwickeln.
Die Zukunft von Hanf-Biokunststoffen
Trotz der Herausforderungen gibt es Unternehmen, die an der Optimierung und Senkung der Preise arbeiten. Daher könnten die Kosten in den kommenden Jahren mit der Verbesserung dieser Technologien voraussichtlich sinken. Die Studie bietet eine nüchterne Einschätzung des Geschäftspotenzials, fügt sich jedoch in die wachsende Zahl von Arbeiten um Hanffasern als Ausgangsmaterial für Biokunststoffe ein. Es bleibt abzuwarten, wie sich die Situation entwickelt, aber die Hoffnung auf eine grünere und nachhaltigere Zukunft bleibt bestehen.
Quelle
“Hanf als Kunststoffersatz in Verpackungen”, Hanf Magazin, Zugriff am 13. Juli 2023
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